Фильм "Огни городской окраины" завершает трилогию, которую начали фильмы "Плывущие облака" и "Человек без прошлого". Первый фильм трилогии был о безработных, второй - о бездомных, а фильм "Огни городской окраины" - об одиночестве. Подобно героям Чаплина, главный герой этого фильма по имени Койстинен ищет брешь в теле жестокого общества, через которую он хочет пролезть, чтобы выжить, но его надежды преуспеть в неравной борьбе "маленького человека" с жерновами современного общества рушатся одна за другой. Криминальные элементы совершают грабеж, использовав его профессию ночного сторожа в крупном супермаркете и его страстное желание найти любовь, а затем подкидывают ему улики совершенного ими преступления. Ограбление совершено с участием самой бессердечной женщины в истории кинематографа со времен фильма Джозефа Манкевича. В итоге Койстинен теряет работу, свободу и веру в будущее.