Две враждующие нью-йоркские банды, "Ракеты" (европейцы) и "Акулы" (пкэрториканцы), выясняют отношения из-за спорной территории в верхнем Вест-Сайде Манхэттена. А тем временем один из "европейцев" Тони (Ричард Беймер) влюбляется в сестру главаря "Акул" - Марио (Натали Вуд). И, конечно же, члены обеих банд не одобряют этого межнационального романа…
Вольная интерпретация бессмертной пьесы "Ромео и Джульетта" Уильяма Шекспира стала эталоном киномюзиклов и объектом всеобщего подражания. Этот безусловный шедевр был удостоин 10 премий "Оскар", включая награду за лучшую картину года, а музыка к фильму отмечена высшей музыкальной премией - "Грэмми".
