"Это фильм о жизни и временах легендарного гангстера Джона Диллинджера." - так сказано в предисловии к этой картине, несколько романтизирующей его образ. В первый раз он сел в тюрьму за попытку ограбления в 21 год, где провел 9 лет. Начинается действие с его возвращения домой во время депрессии, когда и честному человеку работу было не найти. После многочисленных ограблений и двух побегов из тюрьмы (во второй раз он бежал при помощи вырезанного из дерева пистолета) за дело взялось ФБР по личному приказу Гувера. Диллинджер стал популярнейшей фигурой, обожаемой народом, считавшим, что он грабит банкиров-грабителей, а налеты его становятся все более дерзкими - ему посящены все заголовки газет. Любящий женщин, он не расстается со своей девушкой (Фенн) вплоть до ее ареста. Но бешеная и блестящая карьера его банды была недолгой - он был убит возле кинотеатра "Биограф" в июле 1934 года, когда, чтобы избежать депортации, его "сдала" ФБР подруга новой любовницы, вошедшая в историю Анна Сэйдж, "леди в красном".