В одночасье подали признаки жизни сразу несколько заброшенных переосмыслений классической книги Брэма Стокера. В то время как Warner Bros. достаёт из закромов «Харкера», парни из Universal в свою очередь вспомнили о своём полузабытом проекте «Dracula Year Zero», куда когда-то были приписаны Сэм Уортингтон и Алекс Пройас.
Начинающие драматурги Мэтт Сазама и Бёрк Шарплесс пару лет назад подготовили сценарий, полный крови, магии и мистики. Согласно их видению, граф Дракула стал вампиром не после смерти, а ещё при жизни. Режиссёром назначили Пройаса, а знаменитого кровопийцу должен были изобразить Уортингтон собственной персоной.
Но в процессе подготовки выяснилось, что реализация всех идей и задумок сильно выбивается из объявленного финансового лимита. Как это часто бывает, продюсеры настаивали на укрощении полёта авторской фантазии ради снижения коммерческих рисков, а творческая группа в свою очередь не желала отступать ни на доллар. В итоге работу остановили, проект закинули пылиться в архив.
По иронии судьбы несговорчивый Пройас махнул рукой на Universal и отправился к Legendary Pictures снимать библейский эпик «Потерянный рай» (Paradise Lost), с которым в итоге случилась ровно та же история.
Так или иначе, «Dracula Year Zero» вышел из комы и сделал несколько мелких шажков к экрану. Продюсером картины по-прежнему числится Майкл Де Лука. Сазама и Шарплесс успели написать ещё один вариант сценария, который, судя по всему, при беглом прочтении не требовал умопомрачительных капиталовложений, и дело пошло. Теперь экономить будут на всём, включая cast&crew: вместо Пройаса стоять за камерой будет новичок Гэри Шор.
