Средняя полоса Пенсильвании. Уютный, пасторальный городок Хемлок Гроув с диссонирующим архитектурным исполином «Стальной корпорации Годфри». Фамилия эта, что называется, городообразующая. Финансовые потоки идут через Оливию Годфри (Фамке Янссен), местную femme fatale, «хозяйку города» и брата её покойного мужа доктора Нормана Годфри (Дагрей Скотт). Оливия растит в роскоши двух своих чад — мажора-сердцееда Романа (Билл Скарсгард, ещё один отпрыск плодовитого во всех отношениях Стеллана Скарсгарда) и жуткую — здесь лучше без спойлеров — Шелли (Николь Бойвин).